VSME

Der “Voluntary reporting standard for SMEs” oder kurz “VSME” ist ein freiwilliger Berichtstandard, der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) – in englischer Sprache als Small and Medium-sized Enterprises (SME) bezeichnet – in der Europäischen Union dabei helfen soll, ihre Nachhaltigkeitsaktivitäten und -ziele strukturiert zu dokumentieren und gegenüber verschiedenen interessierten Dritten zu kommunizieren.

Hintergrund und Zielsetzung

Obwohl kleine und mittlere Unternehmen nicht gesetzlich zur Nachhaltigkeitsberichterstattung verpflichtet sind, werden sie zunehmend von Geschäftspartnern, Investoren und anderen Interessengruppen aufgefordert, Informationen zu ihren Praktiken bereitzustellen. Oftmals ist die Zulieferung entsprechender Daten und Angaben Bedingung für eine weitere Geschäftsbeziehung, da größere Kunden diese Informationen für ihre eigenen Reports und Lieferkettenberichte benötigen. Der VSME Standard ist dafür gedacht, diesen kleinen und mittleren Unternehmen eine praxisorientierte und einheitliche Grundlage für die Erfassung und Kommunikation von Nachhaltigkeitsdaten zu bieten, die je nach gewähltem Modul auch passgerecht von Geschäftspartnern weiter verwendet werden können – siehe das Business-Partner-Modul weiter unten.

Aufbau des VSME Standards

Der VSME-Standard besteht aus drei Modulen, die je nach Bedarf kombiniert werden können:

• Basis-Modul
  Dieses Modul richtet sich an Kleinstunternehmen und enthält grundlegende Informationen zu umwelt- und sozialbezogenen Themen.
• PAT-Modul (Policies, Actions, Targets)
  Dieses Modul ergänzt das Basis-Modul und ist für Unternehmen gedacht, die bereits formalisierte Unternehmensleitlinien, Maßnahmen und Ziele in Bezug auf die Nachhaltigkeit definiert haben.
• Business-Partner-Modul
  Dieses Modul fokussiert sich auf die Beziehung zu Geschäftspartnern und enthält zusätzliche Daten, die oft von Kreditgebern, Investoren und Geschäftspartnern des Unternehmens benötigt werden.

Kleine und mittlere Unternehmen sind flexibel bei der Verwendung dieser Module und können diese auf die nachfolgenden Arten kombinieren:

• Nur das Basis-Modul
• Basis-Modul + PAT-Modul
• Basis-Modul + Business-Partner-Modul
• Alle drei Module zusammen

Diese modulare Struktur ermöglicht es KMU, ihre Nachhaltigkeitsberichterstattung an ihre spezifischen Bedürfnisse und Kapazitäten anzupassen, daher gilt der Standard als besonders praxisgeeignet.

Vorteile der Verwendung

Die Anwendung des VSME Standards bietet kleinen und mittleren Unternehmen bei freiwilliger Nutzung mehrere Vorteile:

• Erfüllung von Informationsanforderungen
  Der Standard hilft, die unterschiedlichen Informationsanforderungen von Geschäftspartnern und Investoren zu erfüllen.
• Erhöhung der Transparenz
  Durch die strukturierte Berichterstattung können Unternehmen ihre Nachhaltigkeitsleistungen systematisch darstellen und relevante Informationen effektiv kommunizieren.
• Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit
  Die Erfüllung von Nachhaltigkeitsanforderungen kann die Marktposition des Unternehmens verbessern und Partnerschaften mit größeren Unternehmen, sowie die Teilnahme an Ausschreibungen der öffentlichen Hand erleichtern.
• Effizienzsteigerung
  Die strukturierte Berichterstattung hilft KMU, Ressourcen zu sparen und interne Prozesse zu optimieren.

Datenanforderungen im VSME Standard

Die Berichterstattung auf Basis dieses Standards umfasst eine thematisch breite Palette an Daten, die von den beteiligten Unternehmen systematisch erfasst und ausgewertet werden müssen. Zu den wichtigsten Datenbereichen gehören:

• Allgemeine Unternehmensinformationen
  Hierzu zählen Unternehmensprofil, Standorte und wesentliche Veränderungen im Berichtszeitraum.
• Governance-Daten
  Informationen zur Unternehmensführung, Verantwortlichkeiten und internen Kontrollmechanismen.
• Umweltdaten
  Daten zu Energieverbrauch, Treibhausgasemissionen und Wasserverbrauch.
• Soziale Daten
  Informationen zu Arbeitsbedingungen, Menschenrechten und fairen Löhnen.
• Lieferkettendaten
  Angaben zur Einhaltung von Umwelt- und Sozialstandards bei den Lieferanten.

Aktueller Stand und Ausblick

Der VSME Standard befindet sich derzeit in der Entwicklungsphase, für KMU, die bereits den Deutschen Nachhaltigkeitskodex (DNK) anwenden, bietet der Standard eine gute Grundlage, da viele der hier geforderten Datenpunkte bereits erhoben werden. Dies ermöglicht es Unternehmen, die bereits mit dem DNK vertraut sind, einen reibungslosen Übergang zum VSME Standard zu vollziehen und ihre Nachhaltigkeitsberichterstattung weiter zu optimieren.

Die Einführung des VSME Standards stellt einen bedeutenden Schritt dar, um kleine und mittlere Unternehmen in Europa bei der nachhaltigen Entwicklung zu unterstützen und ihre Rolle in der globalen Nachhaltigkeitsagenda zu stärken.

4 aktuelle Links zum Thema

IHK München: Freiwilliger Nachhaltigkeitsberichtsstandard für kleine und mittlere Unternehmen
Vattenfall: VSME – Der Nachhaltigkeitsbericht für KMU
Umwelt- und Klimapakt Bayern: Der VSME-Standard
DIHK: Wie wird der VSME-Standard für KMU aussehen?

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